Багамские острова — архипелаг в Атлантическом океане между Кубой и полуостровом Флорида. Он насчитывает около 2500 рифов и 700 островов, из которых обитаемы только 30. Омываемые тёплыми водами Гольфстрима, Багамские острова давно стали одним из синонимов понятия «роскошный отдых». Это одно из самых богатых государств региона, крупный оффшорный центр (на островах — более 400 банков) и центр игорного бизнеса — казино здесь открыты круглые сутки. Плюс, конечно, не стоит забывать о сотнях километров белоснежных песчаных пляжей, коралловых рифах и прозрачных прибрежных водах, приводящих в восторг любителей дайвинга.

Как добраться

Прямых рейсов на Багамы из России нет. Самый удачный вариант — перелёт авиакомпанией British Airways с пересадкой в Лондоне. Время в пути составляет около 13 часов (без учёта стыковки). Ещё один вариант — перелёт через США с последующей пересадкой на рейсы американских авиакомпаний до Нассау. В последнем случае потребуется наличие транзитной американской визы.

Оформление визы

При поездках до 30 дней посетители из России должны иметь при себе только лишь действительный заграничный паспорт (хотя столь же необходимо иметь при себе либо наличные в сумме более 400 USD, либо кредитную карту “VISA”, “Master Card”, “Am. Express” и др.). Виза на Багамы оформляется в посольстве Великобритании. Необходимые документы: загранпаспорт (должен быть действителен не менее 6 месяцев с момента возвращения из поездки, а также иметь чистые страницы), две фотографии 3,5×4,5 см на светлом фоне без овала, анкета установленного посольством образца, справка с места работы на фирменном бланке предприятия, документы, подтверждающие платёжеспособность туриста (выписки с банковских счетов, квитанции о зарплате и т.д. или гарантийное письмо от лица или организации, оплачивающих тур). Если у туриста новый паспорт, необходимо предоставить предыдущий, если же предыдущих паспортов нет, соискателю, возможно, придётся пройти собеседование. Супругам необходимо представить копию свидетельства о браке.
Пенсионеры, безработные, студенты и школьники должны предоставить: справку с места работы человека, финансирующего их поездку, а также копию пенсионного или студенческого удостоверения (школьники — справку из школы).
Если ребёнок, не достигший 18 лет, отправляется в поездку с одним из родителей или в сопровождении третьего лица, необходимо заверенное нотариусом согласие от родителя (родителей) на выезд ребёнка с этим сопровождающим. В документе должны быть указаны: страна, куда планируется поездка, срок действия доверенности (не более трёх месяцев). Также необходима ксерокопия всех страниц внутреннего паспорта доверителя (родителя или родителей) и копия свидетельства о рождении ребёнка.
Срок оформления визы — около трёх недель. Консульский сбор — 1650 RUR. При выезде со всех путешественников в возрасте от 6 лет также взимается аэропортовый сбор 15 USD.

На таможне

Валютного контроля и ограничений на ввоз и вывоз иностранной валюты нет. На вывоз местной валюты свыше 70 BSD на человека должно быть получено разрешение Центрального Банка Багамских островов.
Разрешён беспошлинный ввоз 200 сигарет или 50 сигар или 450 г табака, до 0,94 л крепких алкогольных напитков и до 0,94 л вина, а также любых других товаров и изделий суммарной стоимостью до 100 USD.
Запрещён транзит наркотических и взрывчатых веществ, предметов историко-культурной ценности и оружия — без соответствующих разрешений. Для вывоза сельскохозяйственных продуктов, растений всех видов и резьбы по дереву требуется разрешение Министерства сельского хозяйства и Рыболовства страны.

Безопасность

Все популярные туристические зоны достаточно безопасны, однако нередки мелкие преступления: воровство в гостиничных номерах и карманные кражи. С наступлением темноты туристам, а особенно — женщинам, лучше отказаться от прогулок в одиночку.
На островах запрещена подводная охота с использованием подводных ружей и прочих приспособлений. Разрешается спортивная рыбная ловля, но за один выход в море необходимо заплатить пошлину до 20 USD — при условии, что на судне установлено не более шести катушек с леской. Также запрещены самостоятельные археологические работы на затонувших судах. Нарушение этих правил может вылиться в солидный штраф и депортацию из страны.

Климат

Климат тропический пассатный на севере и субтропический на юге. Средняя температура летом +26..+32°C. На южных островах (Большой и Малый Инагуа, Маягуана) летом значительно теплее, чем в центральной части архипелага. Зимой средняя температура +18..+22°C, прохладнее всего на северо-западных островах. Средняя температура воды обычно составляет +27°C летом и около +23°C С зимой. Лучшим временем для посещения страны считается прохладный сезон с сентября по май.
В зимний период дожди редки, обычно они выпадают в виде коротких, но мощных ливней. С мая по ноябрь возможны ураганы и тропические штормы, приносящие обильные осадки и ураганный ветер.

Отельная база

Гостиницы самые разнообразные: есть и большие высотные комплексы и маленькие уютные заведения. Местная система «всё включено» признана лучшей на Карибах.
Напряжение в сети: 120В, 60Гц. Используются вилки американского стандарта с двумя плоскими штырями.
Напряжение в сети: 120В, 60Гц. Используются вилки американского стандарта с двумя плоскими штырями.

Деньги

Багамский доллар равен по стоимости американскому доллару. Американские монеты и банкноты имеют свободное хождение на Багамах. Ввоз багамских долларов не разрешен, вывоз не должен превышать 70 долларов. 1 Ва$ = 100 центам. Валюту можно обменять в банковских офисах, отелях и крупных магазинах. Наиболее стабильный курс — в офисах международных банков в Нассау и Фрипорте, менять деньги в туристических районах невыгоднее всего.
К оплате принимаются все виды кредитных карточек. Туристические чеки можно обналичить там же, где и поменять валюту — в офисах банков, отелях и крупных магазинах. Некоторые отели, рестораны и обменные бюро взимают за обналичивание чеков большие комиссионные, поэтому советуйте своим путешественникам всегда выяснять условия заранее.
Чаевые обычно составляют 15% в большинстве мест, в том числе и такси. Некоторые отели и рестораны включают их в счёт. Посыльные, гиды, носильщики и швейцары обычно ожидают около 1 USD за место багажа или экскурсию, а горничные, в зависимости от отеля, 1-2 USD в день. К счетам многих отелей приплюсовывается правительственный налог от 10% (Нассау и Большой Багама) до 8% (острова Фэмили).
Банки обычно работают с 9:00-9:30 до 15:00 с понедельника по четверг, по пятницам — с 9:30 до 17:00. Впрочем, часы работы на разных островах могут различаться. Некоторые банки на периферии имеют очень ограниченное время работы и часто открыты всего один или два дня в неделю. Центр торговли Багамских островов — известная на весь мир Бей-стрит (Bay street). Там можно по весьма выгодным ценам купить всё — часы известных марок, ювелирные украшения, фарфор, хрусталь, кожаные сумки, парфюмерию. Все эти покупки освобождены от уплаты налогов.

Национальная кухня

Местные деликатесы: печёные на углях ракушки всех видов, салаты из морепродуктов, колючие омары и креветки, печёные на углях крабы и филе красного люциана (рифового окуня) и т.д.
Из безалкогольных напитков наиболее популярны чай (в английском стиле), и кофе (в основном очень крепкий колумбийский или бразильский). На островах производят классический ром, лучшим сортом которого считается «Нассау-Роял», также всюду продаётся импортный алкоголь. Местное пиво «Калик» недурственно на вкус и продаётся на островах повсюду.

Время

Отстает от московского на 8 часов.

Язык

Официальный язык - английский.

Религия

Большинство населения принадлежит к христианской церкви.

На островах расположено около 25 природоохранных зон. Остров Большой Инагуа — превосходное место для наблюдения за птицами, также богатым животным миром славятся национальный парк «Абако», риф Мэн-о-Вар (Абако-Кэй), охраняемая область вокруг Лав-Хилл на северо-восточном побережье Норд-Андрос и Эмбристер-Крик к северу от Нью-Харбор на острове Кэт-Айленд.

На каждом багамском курорте в изобилии представлены ночные рестораны, бары, кабаре и казино. Кроме того, на островах есть всё для активного отдыха и занятий водными видами спорта. Больше всего спортивных центров на острове Нью-Провиденс, а также на островах Большой Багама и Харбор-Айленд.
Острова Андрос, Берри, Бимини — рыбалка. Острова Абакос и Эльютера — дайвинг в коралловых рифах. Острова Эксума и Лонг-Айленд — прогулки на яхтах. Остров Инагуа — розовые фламинго, экзотические игуаны, плавание с дельфинами и даже возможность покормить акул. Остров Большой Багама — для тех, кто увлекается подводным плаванием, рыбной ловлей.